Estudiantes Suizos Revolucionan la Construcción de Túneles con Tecnología de Impresión 3D

Un grupo de estudiantes de ETH Zurich y otras universidades suizas han logrado una victoria significativa en la Competencia No-tan-Aburrida 2024, organizada por The Boring Company de Elon Musk en Bastrop, Texas.

Un avance en la tecnología de túneles

Los estudiantes, agrupados bajo el nombre Swissloop Tunneling, se llevaron el premio principal con su Máquina Micro Perforadora de Túneles (MTBM) llamada Groundhog Beta, que tiene la capacidad de imprimir en 3D las paredes de soporte del túnel simultáneamente mientras excava. Este avance representa no solo un triunfo en la competencia, sino un potencial cambio de juego en la construcción de túneles, prometiendo procesos más rápidos y menos costosos.

Innovación impulsada por la impresión 3D

La MTBM Groundhog Beta, que pesa 3.5 toneladas y mide 8.15 metros de largo con un diámetro de 0.606 metros, es capaz de perforar a velocidades de hasta 1 mm/s. Este sistema no solo es destacable por su tamaño compacto, sino por su capacidad innovadora de utilizar granulados de fotopolímero que se funden, extruyen y luego se enfrían rápidamente para formar tubos robustos de 15 mm de grosor que revisten y aseguran las paredes del túnel.

El futuro de la construcción de túneles y más allá

Aparte de su éxito en la competencia, ETH Zurich continúa explorando las aplicaciones de la impresión 3D en otros proyectos de construcción. Por ejemplo, el Grupo de Investigación de Bloques de ETH colaboró en el desarrollo de "Striatus", el primer puente de hormigón no reforzado impreso en 3D, destacando el compromiso de la universidad con la innovación en la construcción.

Opinión

Considerando el éxito anterior de ETH Zurich en proyectos innovadores, no sería sorprendente ver a esta tecnología tomando la delantera en grandes proyectos de infraestructura en los próximos años. De hecho, la experiencia acumulada en estos desafíos técnicos podría incluso revolucionar sectores más allá de la construcción, abriendo posibilidades antes inimaginadas en múltiples industrias.

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